La neuropatia delle piccole fibre (SFN in inglese , NPF in Italiano), a causa della perdita di fibre delta A e C non mielinizzate, è una causa di dolore neuropatico. Sebbene i pazienti con carenza di vitamina B12 siano inclusi negli studi su NPF in letteratura, non esiste uno studio istopatologico che indaga la perdita di piccole fibre esclusivamente in pazienti con carenza di vitamina B12. In questo studio pilota, miriamo a dimostrare la densità delle fibre nervose intraepidermiche (IENFD) nella biopsia del punch cutaneo di pazienti con carenza di vitamina B12. Sono stati inclusi dieci pazienti con carenza di vitamina B12 che soffrono di dolore neuropatico e come gruppo di controllo dieci pazienti con carenza di vitamina B12 senza dolore neuropatico. Sono stati eseguiti l'esame neurologico, la valutazione elettrofisiologica e il questionario DN4. Successivamente, è stata eseguita la biopsia del punzone cutaneo 10 cm sopra il malleolo laterale. I campioni di biopsia sono stati colorati con anticorpo PGP9.5 ed è stato determinata la densità cutanea delle fibre nervose. la IENFD era bassa in due gruppi rispetto ai loro valori normativi di età. La media di IENFD era 3.345 (1.12-5.32) nei pazienti con dolore neuropatico e 6. 20 (4.6-9.8) nei controlli (p <0.001).
Il nostro studio pilota ha dimostrato che la carenza di vitamina B12 causa una perdita sintomatica e asintomatica di piccole fibre come il diabete mellito.